Sumitomo Chemical Co. Ltd. sta entrando nel mercato per materiali di abbigliamento confortevoli con lo sviluppo di una nuova resina in grado di regolare la temperatura.
Gli indumenti termici esistenti sono fatti di fibre che assorbono l'umidità del corpo per generare calore, e quindi la capacità dell'abbigliamento di tenere caldo l'utilizzatore dipende dal livello di umidità. Il tessuto che è fresco al tatto può anche essere fatto cambiando il modo in cui le fibre sono filate e come assorbono l'umidità.
Modificando la struttura molecolare di una resina olefinica, Sumitomo Chemical ha permesso alla sua nuova resina di passare in fase da un liquido a un solido. Ciò significa che, ad esempio, una resina progettata per un intervallo di temperatura di 20 gradi Celsius assorbe calore se la temperatura ambiente è inferiore a 20 gradi Celsius o irradia calore verso l'esterno se è più alta.
La resina rimane allo stato solido e non perde i componenti utilizzati per regolare la temperatura. Invece di subire un rapido cambiamento di temperatura, il materiale si sposta lentamente verso il range di temperatura preimpostato, che può essere impostato ovunque tra 20-60 gradi Celsius.
Sumitomo Chemical prevede un modello di business in cui fornisce alle aziende la resina in forma di pellet. La resina può essere filata in fibra proprio come il poliestere, e può essere trasformata in un monofilamento, oppure può avere questi monofilamenti impacchettati e ritorti per creare un multifilamento. Il materiale può anche essere tinto come le fibre convenzionali.
Sumitomo Chemical ha collaborato con produttori di tessuti e aziende di abbigliamento per produrre articoli di abbigliamento dalla resina e testare la sua capacità di regolare la temperatura. Poiché la resina può essere trasformata in tessuto e persino trasformata in non-tessuto, l'azienda sta lavorando per sviluppare una vasta gamma di applicazioni.
I piani devono completare i test con le aziende di abbigliamento entro la prima metà dell'anno fiscale 2018 e quindi applicare i risultati dei test allo sviluppo del prodotto futuro.