Il 30, Yokohama Rubber Co., Ltd. ha annunciato di aver sviluppato la "prima tecnologia al mondo" per produrre in modo efficiente isoprene da biomassa (l'isoprene è una materia prima per la produzione di gomma sintetica), e la società ha anche detto che questa tecnologia può anche essere applicato alla fabbricazione di gomma sintetica butadiene così come altre gomme diene.
Nel 2013, Yokohama Rubber e Riken Research e Ryan Chemical hanno iniziato lo studio, utilizzando una tecnica di progettazione metabolica basata su computer per scoprire un nuovo processo di sintesi dell'isoprene entro due anni.
Yokohama ha detto che le tre parti hanno sviluppato ulteriormente questa nuova tecnologia, basata su un enzima altamente attivo creato da esso, che ha prodotto cellule con "eccellente sintesi dell'isoprene", che sono state prodotte nel corpo. La capacità di una sostanza (solitamente uno zucchero) di formare isoprene per polimerizzare l'isoprene prodotto in una cellula, realizzando così la sintesi di una gomma di poliisoprene.
Yokohama ha aggiunto che si pensa che l'isoprene sia naturalmente prodotto dall'acido pentanoico, un intermedio formato da zuccheri, attraverso una reazione a cinque stadi, ma il suo nuovo canale artificiale costruito dalla ricerca congiunta può ridurre questo processo a due. segmento.
La società ha anche detto che questo enzima altamente attivo ha la straordinaria capacità di generare isoprene che non è possibile con gli enzimi naturali. Introducendo questi enzimi in E. coli, i batteri sono in grado di produrre isoprene. L'isoprene è attualmente prodotto principalmente mediante cracking termico della nafta.